L’automatisation de la tenue de compte : un impératif pour les cabinets d’expertise comptable

Plus que jamais, la profession d’expert-comptable est sous pression. En cause : l’émergence d’une concurrence low cost sur internet, mais aussi des logiciels de comptabilité toujours plus perfectionnés, qui menacent les missions traditionnelles des cabinets. Alors, faut-il craindre l’automatisation de la tenue de compte ou, au contraire, faire un virage à 360 degrés vers la dématérialisation ?

Un tournant inédit pour la profession comptable

Le métier de comptable aurait 94 % de chances de disparaître à l’horizon 2040. Ce chiffre, tiré d’une étude sur les conséquences de l’automatisation réalisée par l’université d’Oxford, avait fait grand bruit lors de sa publication en 2013.

Parallèlement, un nombre grandissant de chefs d’entreprise considèrent qu’ils n’auront bientôt plus besoin de comptable. Pourquoi ? Parce que les logiciels d’automatisation de la comptabilité ont fait des progrès spectaculaires au cours des dernières années, devenant de plus en plus fiables et de plus en plus simples d’utilisation.

Alors, les experts-comptables doivent-ils craindre la fin de leur activité traditionnelle, la tenue de compte, qui représente plus de la moitié de leur chiffre d’affaires ? Difficile d’apporter à cette question une réponse définitive, mais force est de constater que le secteur s’apprête à vivre un tournant inédit.

Toutefois, derrière ce phénomène inquiétant se cache une autre réalité, plus positive pour les professionnels du chiffre. En effet, les dirigeants ont plus que jamais besoin de conseil et d’accompagnement pour piloter et développer leur entreprise. Dans un environnement qui se complexifie sans cesse, leurs besoins en la matière se multiplient : du droit à la fiscalité, en passant par les ressources humaines, la gestion de patrimoine ou encore la transformation digitale.

Autrement dit, les chefs d’entreprise ne souhaitent pas se séparer de leur cabinet d’expert-comptable. Bien au contraire, ils veulent lui confier de nouvelles missions et bénéficier de son expertise à chaque étape de la vie de leur entreprise. La tenue de compte, quant à elle, est amenée à devenir une tâche anecdotique, à défaut de disparaître complètement.

Face à ce changement inéluctable, il est urgent pour la profession d’embrasser l'automatisation de la comptabilité, mais aussi de redéfinir son rôle auprès de ses clients. 

Quels sont les bénéfices de l'automatisation pour les cabinets expertise-comptable ?

C’est indéniable : l’automatisation de la tenue de compte est une transition qui doit être entamée dans les plus brefs délais. Cependant, cette nouvelle donne ne doit pas être subie comme une contrainte, mais plutôt perçue comme une opportunité de créer de la valeur et de se réinventer. Voici comment.

Gagner en compétitivité

Jusqu’à présent, les experts-comptables n’avaient que peu de leviers à leur disposition pour réduire leurs coûts. À une époque où les cabinets peinent à recruter, tirer les salaires vers le bas est une piste à exclure. En outre, ils peuvent difficilement faire des économies sur leurs frais généraux, si ce n’est en regroupant des locaux à l’occasion d’un rachat, par exemple.

Cependant, l’automatisation de la tenue de compte amène dans son sillage de nouvelles possibilités pour améliorer la productivité. L’un de ses bénéfices les plus évidents est le gain de temps réalisé sur les processus les plus répétitifs, comme la saisie comptable ou la révision.

Or, cette hausse de la productivité permet au cabinet de proposer des tarifs plus compétitifs pour les prestations comptables de base. De quoi se démarquer de ses confrères, quelle que soit leur taille, et même de certaines solutions 100 % en ligne.

Ces gains de temps et d’efficacité se ressentent à tous les niveaux, grâce à différents outils numériques comme la gestion électronique des documents (GED) ou l’intelligence artificielle.

La gestion électronique des documents (GED)

La mise en place d’une GED partagée entre l’expert-comptable et son client permet de fluidifier les échanges et d’optimiser la collecte des pièces comptables.

En effet, le client transmet les éléments quand il le souhaite, en quelques clics, via un espace sécurisé. Les documents sont triés et classés en temps réel dans les différentes catégories prévues, par exemple : bulletins de paie, factures fournisseurs, K-bis, courriers administratifs…

Enfin, les collaborateurs du cabinet peuvent optimiser leur emploi du temps et choisir le moment où ils souhaitent valider le tri effectué par l’outil. De plus, ils peuvent se focaliser sur certains documents dans lesquels un problème a été détecté.

L'intelligence artificielle

L’intelligence artificielle permet d’automatiser la saisie et l’affectation des pièces comptables reçues dans les comptes appropriés, avec à la clé une diminution considérable des temps de saisie. 

Cerise sur le gâteau, plus l’IA est utilisée, plus le cabinet gagne du temps. En effet, le machine learning permet au robot de s’améliorer au fur et à mesure, en prenant en compte les éventuelles corrections apportées par des humains, les pratiques spécifiques de chaque client, mais aussi les règles propres au cabinet.

Par conséquent, l’expert récupère et valide des données comptables de qualité, sans ressaisie, ce qui lui permet de s’acquitter facilement des obligations déclaratives. Pour accélérer la transmission des pièces, il est même possible de mettre en place des liens automatiques avec les différentes administrations.

Enfin, l’intelligence artificielle fait gagner un temps précieux sur la révision. Les collaborateurs du cabinet n’ont qu’à vérifier, au fil de l’eau, les propositions d’affectation du logiciel. Certaines tâches, comme le calcul des intérêts sur les comptes courants, peuvent même s’effectuer automatiquement.

Réinventer la relation client

Traditionnellement, les cabinets d’expertise comptable facturent leurs clients au temps passé. Mais cette approche devient inadaptée : alors que de plus en plus de tâches sont automatisées, le nombre d’heures de travail effectif ne fait que diminuer. 

Il est temps de changer de paradigme. L’expert-comptable doit bâtir une relation personnalisée avec chaque client, comprendre ses demandes et ses problèmes, afin de mieux évaluer le prix qu’il est prêt à payer pour les services fournis. À l'avenir, il sera de plus en plus compliqué de justifier des honoraires par des tâches « basiques » comme la saisie d'écritures comptables.

Désormais, la qualité du conseil et la confiance sont au cœur de la relation client. Dès le premier contact, le cabinet doit comprendre quelle est la véritable valeur du projet pour l’entreprise, par le biais d’une écoute active. Il peut ainsi établir une stratégie de tarification adaptée et même décomposer son offre, en proposant différentes prestations à la carte.

En outre, le temps gagné grâce à l’automatisation de la tenue de compte permet à l’expert-comptable de se concentrer, non pas sur les chiffres, mais plutôt sur leur analyse et les enseignements que l’on peut en tirer. 

Il dispose du recul nécessaire pour proposer à son client des indicateurs opérationnels pertinents, présentés dans des tableaux de bord sur mesure. Mais le service ne s’arrête pas à la fourniture de l’outil de digitalisation : le professionnel du chiffre apporte également des éclairages, des projections, des conseils à forte valeur ajoutée.

En définitive, le cabinet comptable de demain devra trouver le juste équilibre entre le traitement des données numérique et le savoir-faire humain, afin de garantir la qualité de l’expérience client tout en répondant aux nouvelles attentes : réactivité, conseil, agilité, simplification des tâches quotidiennes…

Attirer et fidéliser des talents

Aujourd’hui, la perspective d'évoluer et d’explorer de nouveaux horizons tout au long du développement de leur carrière est cruciale pour les jeunes talents, qui souhaitent se projeter à moyen ou long terme dans une entreprise.

Et les cabinets d’expertise comptable ne font pas exception. Aussi ont-ils tout intérêt à accompagner leurs recrues avec des dispositifs de formation continue, à encourager l’autonomie et la prise d’initiative, mais aussi à proposer des missions plus stimulantes, à forte valeur ajoutée.

L’avènement de l’automatisation de la comptabilité, qui incite les cabinets à se digitaliser et à transformer leurs pratiques, est justement une des opportunités qui permet de rendre le métier plus attractif pour les jeunes générations. D’ailleurs, leur appétence pour le numérique doit être valorisée, par exemple en leur confiant des projets digitaux au sein du cabinet.

Mais, si les talents de demain sont attirés par le digital, ils souhaitent également se tourner vers des métiers porteurs de sens. Justement, l’automatisation de la tenue de compte permet d’éliminer bon nombre de tâches répétitives et chronophages, qui ne sont pas en phase avec les aspirations des plus jeunes.

À l’inverse, le conseil et l’accompagnement sont amenés à occuper une place de plus en plus importante dans l’activité des cabinets. Plus responsabilisantes, plus attractives, ces nouvelles missions valorisent les relations humaines, l’écoute et la prise d’initiative. De quoi changer radicalement l’image de la profession comptable aux yeux des jeunes générations.

Enfin, en prenant conscience de la nécessité d’évoluer, les cabinets d’expertise comptable peuvent développer une véritable culture de la formation continue. De quoi fidéliser durablement leurs collaborateurs, en les invitant à développer régulièrement de nouvelles compétences. 

Anticiper la réforme de la facturation électronique

Entre 2024 et 2026, la facturation électronique deviendra progressivement obligatoire pour l’ensemble des entreprises françaises. Un véritable bouleversement pour de nombreuses sociétés, qui auront besoin de s’appuyer sur un partenaire de confiance pour opérer cette transition.

Dans ce contexte, l’expert-comptable s’impose comme un interlocuteur privilégié, qui aura la charge de répondre aux interrogations des dirigeants, de les informer et de leur proposer des solutions adaptées à leurs besoins, afin de se mettre en conformité avec ces nouvelles exigences.

En d'autres termes, les cabinets ont la possibilité de tirer profit de cette nouvelle réglementation et de se positionner face aux nouveaux acteurs du marché, plutôt que d’en subir les conséquences.

Pour y parvenir, l'anticipation est la clé. Un travail qui commence par une prise de conscience : prochainement, la facture électronique sera le seul format autorisé par la loi. Les documents papier n’auront plus lieu d’être, à la réception comme à l’émission.

À partir de là, l’expert-comptable doit réunir toutes les informations possibles pour préparer ses collaborateurs à ce changement, mais aussi répondre aux questions de ses clients et les accompagner. Sur le plan purement technique, il doit aussi adopter de nouveaux outils digitaux, qui lui permettront d’effectuer sereinement la transition.

La généralisation de la facture électronique est donc une formidable occasion de dématérialiser le cabinet comptable dans sa globalité. De quoi diversifier ses missions et en faire un véritable partenaire stratégique pour les entreprises. 

En effet, il est aujourd’hui possible de recourir à un expert-comptable pour une multitude de besoins, allant de l’optimisation fiscale à la gestion de patrimoine, en passant par les montages juridiques et financiers ou la conduite du changement. D'ailleurs, l'automatisation de la comptabilité ne fait que libérer du temps supplémentaire pour ces nouvelles activités.

Symbole du remplacement de l’humain par la machine, l’automatisation de la tenue de compte est souvent décrite comme une menace pour la profession. Toutefois, une autre vision est possible : et si les cabinets avaient tout intérêt à automatiser la comptabilité pour relever les défis de demain ? En se libérant des tâches à faible valeur ajoutée, les experts-comptables ont l’opportunité de devenir plus compétitifs, plus attractifs pour les jeunes talents, mais aussi de réinventer leur métier en mettant le conseil et la relation client au centre de leur activité.